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Die Welt des CHART ist ein Universum für sich, und die Leute bei CHART arbeiten, haben wenig mit anderen Menschen gemein. Sie sind hochintelligente Fachleute, Spezialisten - und doch Abenteurer und of gescheiterte Existenzen, psychisch zerrüttet von den wahnwitzigen Halluzinationen, die jenseits der Lichtgeschwindigkeit auftreten, den Subjektivzeiten der "Chonos", in denen sie immer wieder die entscheidenden und die schrecklichen Ereignisse ihrer Vergangenheit durchleben müssen, in denen sie seelisch um Jahrzehnte altern, während sie physisch jung bleiben. Den CHART-Schiffen fällt die Aufgabe zu, tief in die Galaxis vorzustoßen, um Planeten zu untersuchen und zu kartografieren, die sich möglicherweise zur Nutzung eignen. Captain Spring von CHART 427 übernimmt die Auftrag, das Rätsel des Planeten Crock zu lösen, auf dem ein paar Jahre zuvor eine menschliche Kolonie ausgelöscht wurde. Crock ist eine schöne und fruchtbare Welt, erdähnlich und ideal für eine Besiedlung geeignet, dioch Crock hat einen entscheidenden Nachteil - nämlich von Lebewesen bewohnt zu sein, die absolut unberechenbar sind. Harmlose Pflanzenfresser verwandeln sich in Sekundenschnelle in reißende Bestien, friedlichem gutmütige, halbintelligente Humanoiden in blutrünstige Killer - ohne ersichtlichen Grund. Und genau diesen Grund soll CHART 427 herausfinden.
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